O que faz duas pessoas se apaixonarem? Convivência, afeto, atração mútua? No caso de Ruth Guthrie (Rooney Mara) e Bob Muldoon (Casey Affleck) no filme Amor fora da lei, o espectador jamais saberá o que os uniu, apenas o que os separou. E na verdade nem isso fica claro.

Envolvido em crimes na cidade, Bob e o amigo Freddy (Kentucker Audley) acabam pegos em uma emboscada. Freddy troca tiros com policiais e é atingido. Ruth, por sua vez, acerta o xerife Patrick Wheeler (Ben Foster), mas Bob assume o ato e vai preso. Ainda na cadeia, ele passa a seguir a ideia de voltar para Ruth, que está grávida. Quando a filha deles está prestes a completar 4 anos, Bob, depois de seis tentativas frustradas, foge da cadeia. A atuação de Rooney Mara é cativante, mas falta narrativa para que o espectador compre essa dramática história de amor.

Ambientado no interior do estado do Texas (EUA) nos anos 1970, o filme, que é o segundo do diretor e roteirista David Lowery, pode ser entendido como uma tentativa de homenagear os casais de fugitivos da sétima arte. Sem grande sucesso. Lowerly tem diversos trabalhos no cinema, a maior parte deles em direção fotográfica, o que explica o apelo hipnótico das paisagens e a fotografia bem acertada, com trilha sonora condizente. Em muitos momentos, lembra os últimos trabalhos do cineasta Terrence Malick, inspiração inegável para Lowery. Mas, assim como seu ídolo, ele precisa colocar mais história em seus belos planos.