O romance Journey into the past, de Stefan Zweig, serviu como base para o diretor Patrice Leconte rodar Uma promessa, coprodução entre França e Bélgica que chega às telas brasileiras com um ano de atraso. A trama se passa na Alemanha de 1912 e envolve a vida de um jovem diplomata que começa a trabalhar no setor administrativo de uma usina siderúrgica.

O tempo vai se passando, e o jovem conquista a confiança do chefe, um velho ranzinza e severo. Até que ele se apaixona pela esposa do empresário, com quem começa a manter um romance.

Sem desconfiar, o chefe destaca o rapaz para uma missão no México, deixando tanto ele quanto a esposa desesperados. Os dois fazem, então, uma promessa: esperar a missão de 10 anos terminar e assumir o relacionamento.