Há 20 anos a Rússia não ganha o Oscar de melhor filme estrangeiro. Este ano, o representante Leviatã está muito cotado para faturar a estatueta. O filme do diretor Andrey Zvyagintsev é mais um sobre núcleo familiar dissolvido. Com rigor visual equivalente ao de O retorno (premiado com o Leão de Ouro, em Veneza), Zvyagintsev cerca-se de um enredo que absorve: em proporções bíblicas que remetem às provações de Joh, Nikolay (Aleksey Serebryakov) é ameaçado por uma escalonada tragédia que implode o sossego conquistado numa região litorânea.

Absolutamente corrupto e ganancioso, o prefeito interpretado por Roman Madyanov trouxe paralelos e críticas à atual condução política operante na Rússia. Além das recriminações reservadas ao excesso com bebidas, representantes do governo têm se posicionado negativamente à subvenção estatal para um filme de denúncia e desesperança para um protagonista esmagado pelo poder, em meio a desgostos que tocam a esposa Lilya (Elena Lyadova), o filho Romka (Sergey Pokhodaev) e o amigo de longa data Dmitriy (Vladimir Vdovichenkov).