Em plena ditadura militar, com o país sob o comando de João Figueiredo, entrava na programação televisiva uma série que quebraria tabus. Em uma sociedade acostumada à submissão feminina, a aparição de uma mulher como a socióloga Maria Lúcia Fonseca (Malu), em rede nacional, veio para mudar todo um modo de pensar dos brasileiros e, de bônus, marcar a história.

Com direção de Daniel Filho e 76 episódios exibidos, a série Malu Mulher foi protagonizada por Regina Duarte, em um papel que marcou a carreira dela. No elenco de peso acompanhando a renomada atriz, que completou 70 anos em fevereiro, estavam Dennis Carvalho (Pedro Henrique), Narjara Turetta (Elisa), Antônio Petrin (Gabriel) e Sônia Guedes (Elza).

Malu Mulher também contou com a participação de diversos atores tarimbados, como Natália do Valle, Susana Vieira, Marília Pêra, Christiane Torloni, Yoná Magalhães,  ngela Leal, Eva Wilma, Cláudia Jimenez, José Mayer, Fábio Júnior, Ney Latorraca e muitos outros.

A trama acompanha o cotidiano de Malu, divorciada e com uma filha de 12 anos, em uma tentativa de retratar a realidade da mulher brasileira no fim da década de 1970 —  o primeiro episódio foi exibido em maio de 1979. A socióloga é uma mulher de atitude e questionadora, algo relativamente incomum para o período em que a série foi exibida pela primeira vez.

 

Naquela época, o divórcio se tornava um ato cada vez mais comum, e o conservadorismo que afirmava que as esposas deveriam permanecer com os maridos até a morte passava a ser enfrentado pela emancipação feminina. Então, as mulheres tinham que enfrentar o preconceito e lidar com as dificuldades de uma realidade com mais independência, como dividir o tempo entre a carreira e a criação dos filhos.

 

E esse não foi o único tema incomum para a época em que foi abordado por Malu Mulher. A série também retratou assuntos, como legalização do aborto, violência contra a mulher, pílula do dia seguinte e gravidez na adolescência, mostrando às mulheres que uma nova realidade era possível, sim, de ser alcançada. 

 

A trilha sonora de Malu Mulher foi composta apenas por vozes femininas. O grande destaque foi a música de abertura, Começar de novo, interpretada por Simone e feita exclusivamente para a série. Por trás da interpretação das outras canções, estavam Elis Regina, Gal Costa, Fafá de Belém, Maysa, Rita Lee, Maria Bethânia, 

Marina Lima e Joanna.

Malu Mulher foi transmitida em vários países, tendo sido vendida para aproximadamente 50 emissoras televisivas.

O título do seriado foi escolhido por Regina Duarte, em homenagem ao primeiro papel da atriz na televisão, a Malu da novela A deusa vencida.