Noilton Pereira começou a desenvolver o projeto Sertão forte há cinco anos. Com o objetivo de ajudar comunidades carentes na região da Chapada Diamantina, na Bahia, ele passou a fotografar e comercializar as fotos realizadas durante as viagens ao local. São essas as imagens expostas na galeria da Casa Thomas Jefferson, em mostra que leva o mesmo nome do projeto.

As fotos trazem cenas do cotidiano dos habitantes da comunidade e funcionam como uma reportagem do dia a dia na Chapada Diamantina. A ideia é que o dinheiro conseguido com as vendas seja inteiramente revertido para a população. No total, Pereira ajuda 10 famílias, e o projeto tem como prioridade a questão habitacional. “É um projeto modelo, o objetivo é tirar as pessoas da zona de conforto e fazer com que criem seus próprios mecanismos de sustentabilidade. A primeira fase foi a doação de alimentos, a segunda é a construção de casas e a terceira é a sustentabilidade”, explica o fotógrafo.

Radialista, Noilton começou a fotografar depois de notar que a prática poderia dar suporte ao projeto. Autodidata, ele nunca estudou fotografia e, há cinco anos, decidiu que queria se dedicar à área social. “A fotografia nasceu para dar suporte ao trabalho social, porque eu precisava mostrar às pessoas que essas famílias precisam de ajuda. O objetivo do projeto é divulgar a carência dessas pessoas. Como eu consegui colocar uma moldura, criar um avatar e dar vida aos personagens, ficou fácil criar essa identidade”, conta.